Γιατί θα πρέπει τα ιδρύματα φροντίδας ηλικιωμένων να επενδύσουν σε ολισθηρά φύλλα υψηλής ποιότητας για τη φροντίδα των κατοίκων;

Το Διπλό Βάρος της Φροντίδας των Κατοίκων

Τα ιδρύματα φροντίδας αντιμετωπίζουν μια μοναδική πρόκληση: οι κάτοικοί τους γίνονται όλο και πιο εύθραυστοι, ενώ η εργατική δύναμη που τους φροντίζει βρίσκεται σε συνεχή φυσική πίεση. Η μετατόπιση κατοίκων στο κρεβάτι, η μεταφορά τους ανάμεσα σε διαφορετικές επιφάνειες και η ανατροπή τους για έλεγχο του δέρματος είναι εργασίες που επαναλαμβάνονται δεκάδες φορές την ημέρα σε ένα τυπικό ίδρυμα. Καθεμία από αυτές τις εργασίες ενέχει κίνδυνο—για τον κάτοικο και για τον φροντιστή.

Δεδομένα από το Εθνικό Ινστιτούτο Ασφάλειας και Υγείας της Εργασίας (NIOSH) των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νόσων (CDC) δείχνουν ότι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας δεν θα έπρεπε να ανυψώνουν χειροκίνητα περισσότερο από περίπου 35 λίβρες του βάρους ενός ασθενούς για καθορισμένες κατακόρυφες ανυψώσεις. Ωστόσο, το μέσο βάρος ενός κατοίκου ιδρύματος φροντίδας είναι πολύ μεγαλύτερο από αυτό, και οι εργασίες μετατόπισης απαιτούν συχνά δυνάμεις που υπερβαίνουν το συνιστώμενο όριο. Όταν αυτές οι δυνάμεις εφαρμόζονται επανειλημμένα, το αποτέλεσμα είναι προβλέψιμο: τραυματισμοί του μυοσκελετικού συστήματος μεταξύ του προσωπικού φροντίδας.

Πώς οι Ολισθαίνουσες Κάρτες Αλλάζουν τη Φυσική της Φροντίδας

Τα ολισθαίνοντα φύλλα—που ονομάζονται ενίοτε φύλλα ολίσθησης ή φύλλα μειωμένης τριβής—αλλάζουν τη θεμελιώδη φυσική της χειριστικής των κατοίκων. Παρέχοντας μια επιφάνεια χαμηλής τριβής μεταξύ του κατοίκου και του κρεβατιού, αυτά τα φύλλα μειώνουν τη δύναμη που απαιτείται για τη μετακίνηση του κατοίκου.

Ένα μελέτη που δημοσιεύθηκε σε Εφαρμοσμένη Εργονομία ανακάλυψε ότι η χρήση φύλλου ολίσθησης μείωσε τη δραστηριότητα των μυών ερεκτόρων της σπονδυλικής στήλης κατά τη διάρκεια εργασιών ανύψωσης και στροφής μακριά από το σώμα η ανύψωση των ώμων και η γωνία του κορμού μειώθηκαν επίσης αυτές οι βιομηχανικές βελτιώσεις μεταφράζονται σε μικρότερη πρόσθετη ένταση για το σώμα του φροντιστή κατά την εκτέλεση συνηθισμένων εργασιών.

Πρόληψη τραυμάτων πίεσης: Ένα παραμελημένο πλεονέκτημα

Τα τραύματα πίεσης—γνωστά συνήθως ως εγκαύματα κρεβατιού—είναι ένα επίμονο πρόβλημα σε οίκους ευγηρίας. Προκαλούν πόνο στους κατοίκους, είναι δαπανηρά στη θεραπεία τους και αποτελούν δείκτη ποιότητας φροντίδας που οι ρυθμιστικές αρχές παρακολουθούν στενά. Οι ολισθηρές κάλυψεις συμβάλλουν στην πρόληψη τραυμάτων πίεσης με δύο τρόπους.

Πρώτον, μειώνουν τις δυνάμεις διάτμησης στο δέρμα κατά την επανατοποθέτηση. Η διάτμηση συμβαίνει όταν το δέρμα κινείται προς μία κατεύθυνση ενώ ο υποκείμενος ιστός κινείται προς άλλη—ένα συνηθισμένο φαινόμενο όταν ένας κάτοικος σύρεται πάνω στην επιφάνεια ενός κρεβατιού. Αυτή η δράση διάτμησης ζημιώνει τα μικρά αιμοφόρα αγγεία και μπορεί να επιταχύνει την ανάπτυξη τραυμάτων πίεσης.

Δεύτερον, τα ολισθηρά φύλλα διευκολύνουν τη συχνή επανατοποθέτηση. Οι κλινικές οδηγίες συνιστούν την ανατροπή ή επανατοποθέτηση ασθενών που παραμένουν στο κρεβάτι τουλάχιστον κάθε δύο ώρες για να αποτραπούν οι τραυματισμοί από πίεση. Όταν η επανατοποθέτηση είναι φυσικά δύσκολη, το προσωπικό μπορεί να καθυστερήσει ή να συντομεύσει αυτές τις συνεδρίες. Ένα ολισθηρό φύλλο μειώνει την προσπάθεια που απαιτείται, καθιστώντας πιο πιθανό να τηρούνται συνεπώς τα χρονοδιαγράμματα επανατοποθέτησης.

Η Εικόνα του Κόστους: Αρχικό έναντι Μελλοντικού

Οι διευθυντές γηροκομείων συχνά επικεντρώνονται στο αρχικό κόστος κατά την αξιολόγηση νέου εξοπλισμού. Τα ολισθηρά φύλλα είναι ακριβότερα από τα συνηθισμένα βαμβακερά φύλλα ανασύρσεως, και αυτή η διαφορά τιμής μπορεί να προκαλέσει δισταγμούς σε διευθυντές που είναι ευαίσθητοι στον προϋπολογισμό.

Ωστόσο, το κόστος που συνεπάγεται η μη χρήση ολισθηρών φύλλων είναι σημαντικό. Αιτήματα αποζημίωσης εργαζομένων για μυοσκελετικές βλάβες, περιστροφή προσωπικού λόγω χρόνιου πόνου και το κόστος αντιμετώπισης τραυμάτων πίεσης συνολικά αυξάνονται. Ένα μόνο τραύμα πίεσης μπορεί να κοστίσει δεκάδες χιλιάδες δολάρια για τη θεραπεία του. Όταν ένα ολισθηρό φύλλο βοηθά να αποτραπεί ακόμη και ένα τραύμα πίεσης, ο εξοπλισμός έχει ήδη αποδώσει πλήρως την αξία του.

Υπάρχει επίσης το ζήτημα της διατήρησης του προσωπικού. Τα ιδρύματα ενήλικων σε όλη τη χώρα αγωνίζονται να προσελκύσουν και να διατηρήσουν εξειδικευμένο προσωπικό. Οι υψηλές τιμές τραυματισμών δυσκολεύουν την πρόσληψη και ωθούν τους έμπειρους εργαζόμενους να εγκαταλείψουν τον τομέα. Η επένδυση σε εξοπλισμό που μειώνει τη σωματική προσπάθεια στέλνει ένα μήνυμα ότι η εγκατάσταση εκτιμά τη μακροπρόθεσμη υγεία του προσωπικού της.

Η Αναζωογόνηση ενός Ειδικευμένου Νοσοκομείου Φροντίδας

Μια εξειδικευμένη μονάδα νοσηλείας στο Βορειοανατολικό τμήμα των ΗΠΑ, με 120 κρεβάτια, αντιμετώπιζε υψηλό ποσοστό προσωπικού που αποχωρούσε από τη μονάδα φροντίδας μνήμης. Στις συνεντεύξεις αποχώρησης, η φυσική επιβάρυνση αναφερόταν συνεχώς ως κύριος λόγος για την αποχώρηση. Ο διευθυντής νοσηλευτικής της μονάδας αποφάσισε να δοκιμάσει τη χρήση ολισθηρών φύλλων σε δύο μονάδες υψηλής ακρίβειας.

Εντός τεσσάρων μηνών, οι μονάδες που χρησιμοποίησαν ολισθηρά φύλλα ανέφεραν λιγότερες απουσίες λόγω πόνου στην πλάτη. Οι νοσηλευτικοί βοηθοί σε αυτές τις μονάδες ανέφεραν επίσης ότι η επανατοποθέτηση των κατοίκων δεν απαιτούσε πλέον την αναμονή για τη διαθεσιμότητα δεύτερου προσώπου — εργασίες που παλαιότερα απαιτούσαν δύο άτομα μπορούσαν τώρα να εκτελούνται ασφαλώς από ένα μόνο. Η μονάδα επέκτεινε τη χρήση των ολισθηρών φύλλων σε όλες τις μονάδες εντός του έτους. Το ποσοστό αποχώρησης προσωπικού στις δοκιμαστικές μονάδες μειώθηκε σημαντικά σε σύγκριση με τους ιστορικούς μέσους όρους της μονάδας.

Δεν είναι μια λύση «ενός μεγέθους για όλους»

Οι ολισθητικές κουβέρτες είναι εξαιρετικά αποτελεσματικές για την επανατοποθέτηση και τις πλάγιες μεταφορές, αλλά δεν είναι το κατάλληλο εργαλείο για κάθε εργασία. Δεν προορίζονται για κατακόρυφη ανύψωση, όπως η ανύψωση ενός κάτοικου από καθιστή θέση. Για αυτές τις εργασίες, εξακολουθούν να είναι απαραίτητοι οι μηχανικοί ανυψωτήρες ή άλλες βοηθητικές συσκευές.

Η εκπαίδευση του προσωπικού είναι επίσης απαραίτητη. Μια ολισθητική κουβέρτα που χρησιμοποιείται λανθασμένα—με εσφαλμένη τοποθέτηση ή χωρίς καλή συντονισμένη δράση—μπορεί να δημιουργήσει νέους κινδύνους, συμπεριλαμβανομένων πτώσεων ή τραυματισμών του δέρματος λόγω διάτμησης. Τα ιδρύματα φροντίδας πρέπει να επενδύσουν σε εκπαίδευση ως μέρος οποιασδήποτε εφαρμογής ολισθητικών κουβερτών. Οι πρακτικές σεμιναριακές συνεδρίες, αντί για απλώς γραπτές οδηγίες, αποδεικνύονται συνήθως πιο αποτελεσματικές.

Επίσης, έχει σημασία η ανθεκτικότητα. Σε περιβάλλον ιδρύματος φροντίδας, οι κουβέρτες πλένονται συχνά. Οι υψηλής ποιότητας ολισθητικές κουβέρτες κατασκευάζονται για να αντέχουν επαναλαμβανόμενο πλύσιμο χωρίς να χάνουν τις ιδιότητές τους χαμηλής τριβής. Φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις μπορεί να υποβαθμιστούν γρήγορα, ακυρώνοντας έτσι τον σκοπό της επένδυσης.

Μια στρατηγική επένδυση στην ποιότητα της φροντίδας

Τα ιδρύματα φροντίδας που επενδύουν σε ολισθητήρες υψηλής ποιότητας λαμβάνουν μια στρατηγική απόφαση — όχι μόνο για τον εξοπλισμό, αλλά και για το είδος της φροντίδας που επιθυμούν να παρέχουν και για το είδος του χώρου εργασίας που επιθυμούν να αποτελέσουν. Τα οφέλη — μειωμένοι τραυματισμοί του προσωπικού, καλύτερη πρόληψη τραυματισμών λόγω πίεσης και βελτιωμένη διατήρηση του προσωπικού — είναι αλληλένδετα.

Κατασκευαστές όπως η Dongguan Xiangwo Industry Co., Ltd. έχουν αναπτύξει ολισθητήρες που ανταποκρίνονται στις ειδικές απαιτήσεις των περιβαλλόντων μακροχρόνιας φροντίδας. Η εστίασή τους σε ανθεκτικά υλικά και αξιόπιστη κατασκευή αντανακλά την κατανόηση ότι, στα ιδρύματα φροντίδας, ο εξοπλισμός πρέπει να λειτουργεί συνεπώς, καθημερινά, υπό πραγματικές συνθήκες. Για τις εγκαταστάσεις που λαμβάνουν σοβαρά υπόψη τη φροντίδα των κατοίκων και την ασφάλεια του προσωπικού, οι ολισθητήρες δεν αποτελούν δαπάνη — αποτελούν επένδυση.